А потом беглый принц и Аватар замерли, выполнив последние движения формы. Замерли и драконы, зависнув по обе стороны от площадки, удерживая себя на весу ленивыми взмахами крыльев. А потом их головы повернулись, и взгляды сверкающих расплавленным золотом глаз уперлись в меня. Словно в полусне, не в силах противиться безмолвному призыву, я пошел вперед. Чехол с мечами остался лежать у подножия лестницы. Не помню, как я преодолел подъем — мне показалось, будто все ступени слились в одну. И вот я уже стою на вершине рядом с растерянными Аангом и Зуко. Взгляд нечеловеческих глаз ощущался физически, пронизывая меня насквозь. Он был оценивающ и… требователен? Повинуясь желанию драконов, я протянул к друзьям руки. И они потянулись к вспыхнувшим на моих ладонях языкам синего огня.
Площадка содрогнулась, когда двое крылатых змеев приземлились, вцепившись лапами в ее основание. Морды драконов опустились чуть ниже уровня наших глаз…. И мир вокруг превратился в вихрь выдохнутого ими пламени.
Мы замерли, очарованные переливами цветов. Я смотрел на кружащееся вокруг нас пламя, и не находил в себе слов, чтобы назвать то, что я ощущал. Потом посмотрел на свои ладони — пламя в них тоже переливалась оттенками, для которых я не мог подобрать названий. Мое пламя было едино с пламенем драконов, с жаром солнца, с каждой искоркой огня, горящей во всех мирах… Пламя едино. Да. Теперь я это понимал. Ведь главная иллюзия этого мира — это иллюзия разобщенности. Все едино и все взаимосвязано. И мое пламя — разрушение и безумие в той же мере, как жизнь и созидание… Лишь преломляясь, искажаясь в наших разумах, пламя приобретает тысячи форм и оттенков, как и любая другая сила… Я ощущал себя единым с протуберанцем силы, рассыпающим тысячи огней в вихре хаоса, чувствовал холодный жар собственного источника силы, трепетал перед мощью открывшейся мне бесконечности энергий… И ощущал собственную двойственность, собственную ничтожность и собственное величие. Ибо я — пылинка в подоле вечности… Но осознавая себя пылинкой, я осознаю и бесконечность вокруг себя, на миг проводя тождество между нами.
Переливающийся вихрь пламени кружился вокруг нас, а мы стояли, не в силах оторвать взгляда. Я не знал, как много останется от того, что кажется таким простым здесь… Как много мы сумеем вынести из этого мига понимания.
Но то, что мы выйдем изменившимися, не подлежало сомнению. Ведь пламя не только сжигает ненужное и закаляет полезное — оно еще дает энергию для изменений, для движения вперед, для самой жизни…
И вихрь вокруг нас казался самой вечностью, которая кончилась в краткий миг.
Ран и Шо сочли нас достойными. Поднявшись в воздух, драконы скрылись в своих пещерах, выписав на прощание причудливые дуги. Рассвет уже давно разгорелся. Новый день вступил в свои права.
Глава сорок четвертая. Устаревшая картина действительности.
После нашего триумфального возвращения в Западный Храм Воздуха начались настоящие занятия по магии огня. Айро вколачивал в нас с Аангом основы с требовательностью, неожиданной для его обычной манеры поведения. Но мне было все равно. Я не мог точно ткнуть пальцем в те изменения, что произошли во мне после общения с драконами, но они были. И пусть я по-прежнему мог только призывать синее пламя, без возможности слепить из него даже простейший файербол… Зато в обычной магии огня я не сильно отставал от Аанга. Да! И пусть этот стиль предназначен только для боя, и требует активных движений — зато я был счастлив, управляя пламенем, не пытающимся пожрать мой разум и превратить меня в безумное чудовище… конечно, источником все равно оставался мой синий огонь… но теперь я взывал к его менее смертоносной форме. Драконы не исправили мою перекрученную печать, но показали мне, что я могу превратить свое пламя в любое другое, стоит мне пожелать. Да. И это было прекрасно. Пока, правда, получалось только в обычный огонь, но мне в данный момент и этого было более чем достаточно. Отработка приемов магии огня настолько захватила меня, что я даже не заметил, как Зуко и только избавившийся от повязок Сокка скрылись из лагеря якобы "на охоту". Ну-ну, конечно.
На самом деле они поперлись в Кипящую Скалу — самую хорошо охраняемую тюрьму народа огня. Плененного во время затмения отца Сокки, Хакоду,
должны были отправить именно туда. Кроме того, там же находится девушка Сокки, предводительница воинов Киоши по имени Суюки. Ее освобождение будет приятным бонусом для нашего стратега. Естественно, все будет не очень гладко, и в итоге ребятам придется столкнуться с Азулой, Мэй и Тай Ли…. Убежать они смогут только благодаря неожиданной помощи Мэй, которая позднее заявит Азуле, что любит Зуко больше, чем боится ее… От смерти на месте от руки принцессы влюбленную спасет только вмешательство Тай Ли, после чего Азула в ярости прикажет запереть своих подруг "пока они не сгниют"… Что сделает Азулу на шаг ближе к безумию. Даже хорошо, что я все пропустил — с Азулой я обещал встретиться когда комета Созина прилетит, некрасиво появляться раньше времени… Кроме того, в каноническом мультсериале вся эта история с проникновением в "самую неприступную тюрьму народа огня" и маскировкой под стражников казалась мне настолько нелепой, что я и знать не хочу, как Сокка и Зуко будут это проворачивать. Меньше знаешь — крепче спишь, кроме того, не хочу, чтобы мой скептицизм заставил реальность исказить каноническую историю… На этой мысли я поймал себя на том, что, похоже, драконье пламя привнесло в мое мировоззрение изрядную долю солипсизма. Или, может, просто более глубокое понимание концепции о равнозначности наблюдения воздействию. Да. Впрочем, такие мысли в моей голове не задерживались… в ней вообще мало что задерживалось, я был полностью поглощен занятиями. Да. Еще я учился у Айро заваривать чай. Пожилой маг просиял, когда я обратился к нему с этой просьбой… И вскоре я понял, что во время обучении нас с Аангом магии, он еще и не особо придирался… От особенностей заваривания разных сортов чая пухла голова, но я не сдавался. Однако основное место все равно занимала магия. Катаре и Куроко приходилось силой возвращать меня к моим поварским обязанностям.
— Рин-доно, вы слишком увлеклись полученной силой, — неодобрительно покачала головой эспер, в очередной раз уводя меня с площадки, — возьмите себя в руки — грань дозволенного очень легко переступить!
— Ширай-сан, — рассеянно отозвался я, обдумывая, что из известных мне движений магии воды можно применить к огню… Кажется, Зуко делал что-то похожее в конце второго сезона! — я не получил силу, а просто открыл способ использовать свой собственный дар без риска превратиться в безумное чудовище.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
